焊料是易熔金屬，它在母材表面能形成合金，并與母材連為一體，不僅實現機械連接，同時也用于電氣連接。焊接學中，習慣上將焊接溫度低于 450℃的焊接稱為軟釬焊，所用的焊料又稱為軟焊料。電子線路的焊接溫度通常在 180℃~300℃之間，所用焊料的主要成分是錫和鉛，故又稱為錫鉛焊料。人類使用錫鉛焊料已有幾千年的歷史，早在古羅馬時代人們就使用錫鉛合金連接鉛制水管，并且錫鉛的比例為 1:2，至今這種焊料仍在使用中。
盡管將要停用錫鉛焊料而改用無鉛焊料，但仍有必要對在電子裝聯中已使用了近 50年歷史的錫鉛焊料做歷史性的回顧和認真研究，電子裝聯技術已日趨成熟，但所用焊料合金成分仍以錫鉛金屬為主體，僅是焊料的外型有所改變，從棒狀→絲狀→粉末(與助焊劑配成錫膏)，而其合金成分沒有過多的改變。